Symbole de la ville de Lyon qu’elle surplombe depuis la colline de Fourvière, la basilique telle qu’elle existe actuellement est en fait assez récente puisque sa construction n’a commencé qu’en 1872 sous la direction de l’architecte Pierre Bossan. À cette époque, en 1870, l’archevêque de Ginoulhiac s’était engagé à faire construire un vaste lieu de culte si la ville était épargnée par la guerre contre les Prussiens selon son vœu. La promesse fut tenue.
Histoire de la basilique de Fourvière
Bien que relativement jeune donc, la basilique a toutefois hérité d’une longue tradition de foi qui a débuté il y a plus de 800 ans lors de la construction d’une petite église rapidement consacrée au culte de la Vierge Marie. Plus tard, deux vœux, outre celui décrit plus haut, conférèrent à la colline de Fourvière l’aura qu’on lui connaît aujourd’hui. On connaît le vœu d’Anne d’Autriche en 1630, destiné à donner naissance à un héritier longtemps attendu. Cet enfant sera le futur Louis XIV. Puis en 1643, les échevins demandèrent la protection de Notre Dame de Fourvière contre la peste. Effectivement, peu de temps après, l’épidémie cessa. Depuis, chaque année, des processions ont lieu pour célébrer et renouveler ce vœu, et cette tradition perdure encore aujourd’hui. La ferveur associée à la colline de Fourvière conduisit logiquement à la construction de la basilique ainsi qu’à des agrandissements et des travaux de restauration successifs. Le bâtiment de style néogothique rappelant une forteresse abrite une décoration très riche. On notera la diversité des matériaux, des couleurs, des techniques et des motifs employés.
Se rendre à Fourvière
De nombreuses visites et découvertes à thème ou insolites sont assurées tout au long de l’année. Des activités sont prévues pour les enfants afin de leur faire découvrir le patrimoine local. Une fois rendu à Lyon, on peut y accéder grâce au métro station « Vieux Lyon » puis en prenant le funiculaire direction « Fourvière ».
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